В морозные декабрьские дни 1960 года открыл свои двери первый вуз Павлодарского Прииртышья - индустриальный институт, через несколько десятилетий реформированный в Павлодарский государственный технический университет (ПГТУ).

Два года спустя, в 1962 году, праздновал свое рождение педагогический институт, которому позднее было присвоено имя выдающегося казахского поэта-просветителя Султанмахмута Торайгырова.

В 1996 году Постановлением Комитета Министров РК на базе этих двух вузов, имеющих богатый опыт и прочную репутацию в системе высшего образования бывшего Союза, был образован Павлодарский государственный университет им. С.Торайгырова.

Наследник добрых традиций первых павлодарских вузов, он не только продолжил их, но и органично вписался в контекст образовательного пространства ІІІ тысячелетия.

Сегодня ПГУ им.С.Торайгырова является многопрофильным высшим учебным заведением, реализующим образовательные программы на базе общего среднего, среднего и высшего профессионального образования по дневной и заочной формам обучения.

В структуру Павлодарского государственного университета им.С.Торайгырова входят 11 институтов. В университете обучается около 16 тыс. студентов. На базе ПГУ им.С.Торайгырова функционируют общеобразовательная школа-лицей, колледж. В вузе работает высококвалифицированный преподавательский состав: на 51 кафедре и в колледже преподают более 800 преподавателей, в том числе 32 доктора, профессора и 200 кандидатов наук, доцентов.

Бессрочная лицензия № 0000038 на право оказания образовательных услуг по всем формам обучения, выданная Министерством образования и науки Республики Казахстан, дает университету право на проведение образовательной деятельности по более чем 100 специальностям высшего профессионального и среднего профессионального образования.

Университет располагает развитой материально-технической базой: 7 учебными корпусами, научной библиотекой с 6 читальными залами и 4 абонентами и книжным фондом около 900 тысяч экземпляров, большим количеством лабораторий, в том числе современными компьютерными классами, профессиональной графической станцией для архитектуры и дизайна, медиатекой, Интернет-кафе.

Современный спортивный комплекс, кафе Students`club, Дома студентов, медицинский центр "Денсаулыќ", студенческая филармония - университет располагает развитой инфраструктурой, подобной которой нет во многих вузах страны.